بایجو راویندران، بنیانگذار پرحاشیه غول آموزشی هندی Byju’s، از حکم دادگاه ورشکستگی آمریکا که او را ملزم به پرداخت بیش از ۱.۰۷ میلیارد دلار می‌کند، به شدت انتقاد کرده است. او هرگونه تخلفی را رد کرده، وام‌دهندگان را به گمراه کردن دادگاه متهم کرده و قول داده است که به حکمی که نشان‌دهنده سقوط چشمگیر قهرمان سابق رونق استارتاپی هند است، اعتراض کند.

قاضی ورشکستگی دلاور پس از احراز اینکه راویندران به طور مکرر دستورات دادگاه را نادیده گرفته و پاسخ‌های "گریزان و ناقص" در مورد حدود ۵۳۳ میلیون دلاری که گفته می‌شود واحد آمریکایی Byju’s در سال ۲۰۲۲ منتقل کرده و هرگز بازپس نگرفته، حکم غیابی صادر کرده است. قاضی همچنین به مسائلی مربوط به سهام جداگانه در یک مشارکت محدود که بعداً حدود ۵۴۰.۶ میلیون دلار ارزش‌گذاری شد، اشاره کرده است. این حکم که تاریخ آن ۲۰ نوامبر است، ناشی از اقدامات قانونی وام‌دهندگان است که به دنبال بازپس‌گیری وجوه مرتبط با وام مدت‌دار ۱.۲ میلیارد دلاری هستند که در سال ۲۰۲۱ به این استارتاپ آموزشی ارائه داده بودند.

اوایل سال جاری، در ماه آوریل، گروهی از وام‌دهندگان آمریکایی به رهبری GLAS Trust، راویندران و همسرش، دیویا گوکونث، بنیانگذار مشترک Byju’s را در دادگاه ورشکستگی دلاور به دلیل ۵۳۳ میلیون دلار وجوه وام گمشده، مورد پیگرد قانونی قرار دادند. این زوج در آن زمان هرگونه تخلفی را رد کرده و وام‌دهندگان را به تلاش برای تصاحب خصمانه شرکت متهم کردند. آنها بعداً اعلام کردند که قصد دارند دعوی ۲.۵ میلیارد دلاری علیه GLAS Trust و دیگران در هند و حوزه‌های قضایی دیگر مطرح کنند، هرچند هیچ ثبت عمومی از این دعوی منتشر نشده است. این علاوه بر شکایتی بود که Byju’s در دادگاه عالی نیویورک علیه تسریع وام مدت‌دار در سال ۲۰۲۳ مطرح کرده بود.

آخرین حکم دادگاه پس از جلسه ۲۹ سپتامبر در مورد درخواست صدور حکم غیابی صادر شد، جایی که قاضی به الگوی چندین ماهه عدم رعایت قوانین اشاره کرد. قاضی خاطرنشان کرد که راویندران در جلسات دادگاه حاضر نشده، مهلت‌های تمدید شده را از دست داده و دستور قبلی مبنی بر جریمه روزانه ۱۰,۰۰۰ دلاری را که هنوز پرداخت نشده، نادیده گرفته است.

قاضی ورشکستگی آمریکا، برندن شانون، گفت که جبران خسارت اعطا شده در این پرونده "فوق‌العاده" است و افزود که "شرایط این پرونده، صادقانه بگویم، منحصر به فرد است و با آنچه که امضاکننده قبلاً با آن مواجه شده، متفاوت است، بنابراین چنین جبرانی... کاملاً موجه است." قاضی به طرفین هفت روز فرصت داده است تا به حکم پاسخ دهند.

جی. مایکل مک‌نات، مشاور ارشد دعاوی در Lazareff Le Bars، که نماینده راویندران است، در بیانیه‌ای آماده شده برای TechCrunch گفت: "ما معتقدیم که دادگاه آمریکا در قضاوت خود در این مورد اشتباه کرده است و اعتراضات و سایر اقدامات لازم مربوط به این حکم و احکام مرتبط را ارائه خواهیم کرد." وی افزود: "دادگاه، از نظر ما، حقایق مربوطه را نادیده گرفته است."

وکلای راویندران استدلال کردند که دادگاه حکم را بدون دادن فرصتی برای ارائه دفاع صادر کرده و در عوض به حکم قبلی مبنی بر نقض حکم تکیه کرده است. وکلا همچنین استدلال کردند که حکم، این واقعیت را که GLAS Trust از این موضوع آگاه بوده که وجوه وام آلفا برای منافع شخصی راویندران یا سایر بنیانگذاران استفاده نشده، بلکه برای Think & Learn، شرکت مادر استارتاپ، استفاده شده است، نادیده گرفته است.

وکلا گفتند که بنیانگذاران Byju’s در حال آماده‌سازی ادعاهایی علیه GLAS Trust و دیگران در حوزه‌های قضایی متعدد هستند که انتظار می‌رود حداقل ۲.۵ میلیارد دلار خسارت مطالبه کنند و در صورت عدم توافق، قبل از پایان سال ۲۰۲۵ ارائه شوند.

با این حال، حکم غیابی نشان‌دهنده سقوطی خیره‌کننده برای راویندران و شرکت همنام او است، که زمانی با ارزش‌گذاری ۲۲ میلیارد دلاری، با ارزش‌ترین استارتاپ هند بود و توسط سرمایه‌گذاران جهانی از جمله Tiger Global، Chan Zuckerberg Initiative و Prosus حمایت می‌شد. این شرکت اکنون درگیر دعاوی حقوقی، کمبود بودجه، اخراج‌های گسترده و نبرد برای کنترل است، زیرا وام‌دهندگان و طلبکاران برای بازیابی آنچه می‌توانند رقابت می‌کنند.

راویندران قبلاً صلاحیت دادگاه دلاور را به چالش کشیده بود، اما قاضی در حکمی قبلی این استدلال را رد کرد و نوشت که "رفتار راویندران که منجر به این دعوی شده است، به فعالیت‌های او... در جمع‌آوری سرمایه در ایالات متحده و خدمت به عنوان مدیر، افسر یا مدیر یک شرکت آمریکایی مربوط می‌شود."

اوایل این هفته، در یک پرونده در دادگاه ورشکستگی دلاور ادعا شد که بیشتر ۵۳۳ میلیون دلار گمشده از واحد آمریکایی Byju’s، آلفا، "به صورت دوره‌ای به بایجو راویندران و همکارانش بازگردانده شده است." در پاسخ، راویندران این ادعا را رد کرد و گفت که وجوه برای منافع شخصی استفاده نشده است.

در همین حال، در هند، Byju’s پس از آغاز روند ورشکستگی در سال گذشته، تحت فرآیند فروش تحت نظارت دادگاه قرار دارد و از جمله اولین پیشنهاددهندگان، Manipal Education and Medical Group (MEMG) و UpGrad رونی اسکرووالا هستند.