وقتی سیستم امنیتی کوین هارتز نتوانست او را هنگام زنگ زدن مزاحم به در خانه‌اش در سانفرانسیسکو و تلاش برای ورود به آن در اواخر یک شب، مطلع کند، این کارآفرین سریالی تصمیم گرفت راه‌حل‌های موجود کافی نیستند. هم‌بنیانگذار او، جک آبراهام، نیز در اقامتگاه خود در میامی بیچ با سرخوردگی‌های مشابهی روبرو شده بود.

در سال ۲۰۲۴، آن‌ها Sauron را راه‌اندازی کردند – که نامش را از چشم شیطانی و همه‌بین از «ارباب حلقه‌ها» گرفته است – تا آنچه را که به عنوان یک سیستم امنیتی خانگی در سطح نظامی برای نخبگان فناوری تصور می‌کردند، بسازند. این ایده در محافل منطقه خلیج (Bay Area) طنین‌انداز شد، جایی که جرم و جنایت به موضوعی دائمی در طول و بعد از همه‌گیری تبدیل شده بود، علی‌رغم آمارهای اداره پلیس سانفرانسیسکو که نشان می‌دهد نرخ جرم اموال و قتل در سال گذشته کاهش یافته است.

این استارتاپ ۱۸ میلیون دلار از مدیران پشت Flock Safety و Palantir، سرمایه‌گذاران فناوری دفاعی از جمله 8VC، آزمایشگاه استارتاپ آبراهام Atomic و شرکت سرمایه‌گذاری هارتز A* جمع‌آوری کرد. این شرکت دقیقاً یک سال پیش از حالت پنهان خارج شد و قول داد که در سه ماهه اول سال ۲۰۲۵ با سیستمی ترکیبی از هوش مبتنی بر هوش مصنوعی، سنسورهای پیشرفته مانند LiDAR و تصویربرداری حرارتی، و نظارت انسانی ۲۴/۷ توسط پرسنل سابق نظامی و مجری قانون راه‌اندازی کند.

اما یک سال بعد، Sauron هنوز در حالت توسعه قرار دارد – واقعیتی که مدیرعامل جدید آن، ماکسیم «مکس» بووات-مرلین، در مصاحبه اخیر با TechCrunch به صراحت اذعان کرد.

بووات-مرلین پس از نزدیک به نه سال فعالیت در Sonos، از جمله دوره‌ای به عنوان مدیر ارشد محصول، ماه گذشته سکان هدایت Sauron را بر عهده گرفت. او روزهای اول کار خود را صرف نهایی کردن سوالات اساسی می‌کند: کدام سنسورها را استفاده کند، سیستم بازدارندگی دقیقاً چگونه کار خواهد کرد، و چه زمانی شرکت می‌تواند محصولات را به طور واقع‌بینانه به خانه‌های مشتریان برساند.

پاسخ به سوال آخر چیست؟ زودتر از اواخر سال ۲۰۲۶ – یک تاخیر قابل توجه از جدول زمانی اصلی.

بووات-مرلین گفت: «ما در مرحله توسعه هستیم. شما یک رویکرد مرحله‌ای را خواهید دید که در آن راه‌حل خود را به عنوان یک پله برای ورود به بازار عرضه می‌کنیم. تمام اجزای مختلف – خدمات سرایدار ما، نرم‌افزار هوش مصنوعی ما که روی سرورها اجرا می‌شود، دوربین‌های هوشمند ما – بلوک‌های سازنده‌ای هستند که در طرحی که اخیراً تدوین کرده‌ایم، گرد هم می‌آیند.»

با این حال، بووات-مرلین شباهت‌های چشمگیری بین Sauron و Sonos می‌بیند، هر دو مشتریان ثروتمند را هدف قرار می‌دهند، به رشد دهان به دهان متکی هستند و سخت‌افزار پیچیده را با نرم‌افزار پیچیده ترکیب می‌کنند. بووات-مرلین گفت: «چند هفته پیش با جان مک فارلین، بنیانگذار Sonos، ناهار خوردم. تمام موضوعاتی که او هنگام راه‌اندازی Sonos به آن‌ها فکر می‌کرد، دقیقاً همان موضوعاتی بود که ما در Sauron در مورد آن‌ها بحث می‌کنیم.»

هر دو شرکت با سوالات استراتژیک یکسانی روبرو بودند: با مشتریان فوق‌العاده پریمیوم شروع کنیم یا پریمیوم انبوه؟ نصب حرفه‌ای یا DIY؟ همه چیز را در داخل بسازیم یا با یک اکوسیستم همکاری کنیم؟ او گفت: «ممکن است تصمیمات متفاوتی بگیریم، اما سوالات بسیار شبیه هستند.»

مشکل امنیتی

بووات-مرلین می‌گوید که او هم به دلیل ماموریت و هم به دلیل فرصتی برای حل یک مشکل واقعی مشتری، جذب Sauron شده است. «تأمین امنیت خانه‌های مردم مهم است، اما من جنبه بازدارندگی را نیز دوست دارم – تغییر ذهن مردم قبل از اینکه تصمیم اشتباهی بگیرند و دچار مشکل شوند.»

تحقیقات او نشان داد که رهبران بازار در امنیت خانگی پریمیوم سهم بازار کوچکی و امتیاز خالص مروجان (Net Promoter Scores) منفی دارند. او گفت: «مردم از راه‌حل‌های امروزی راضی نیستند. آنقدر هشدارهای کاذب وجود دارد که وقتی با مجری قانون تماس گرفته می‌شود، آن‌ها پاسخ نمی‌دهند زیرا فرض می‌کنند که هشدار کاذب است.»

این شرکت مشتریانی را هدف قرار می‌دهد که «ایمنی و امنیت یک نگرانی عمده است» – افرادی مانند هارتز. برنامه این است که با این بخش پریمیوم شروع کنیم، شهرت خود را در حمایت از مشتریان سخت‌گیر ایجاد کنیم، و سپس به آنچه بووات-مرلین «پریمیوم انبوه» می‌نامد، گسترش دهیم.

محصول (که هنوز در حال شکل‌گیری است)

پس Sauron دقیقاً چه چیزی می‌سازد؟ پاسخ هنوز در حال تکامل است. این پیشنهاد با پادهای دوربین حاوی چندین سنسور آغاز می‌شود – بووات-مرلین گفت: «۴۰ دوربین و انواع مختلف سنسور، احتمالاً LiDAR و رادار، احتمالاً حرارتی». این پادها به سرورهایی متصل می‌شوند که نرم‌افزار یادگیری ماشین را برای بینایی ماشین اجرا می‌کنند، و همه به یک سرویس سرایدار ۲۴/۷ که توسط پرسنل سابق نظامی و مجری قانون اداره می‌شود، متصل هستند.

او گفت: «آن افراد الگوها را درک می‌کنند. آن‌ها در کمک به ما برای بالغ کردن راه‌حل یادگیری ماشین و آموزش سیستم خود برای تشخیص رفتارهای عجیب، خوب هستند.»

سیستم بازدارندگی تا حدودی مبهم باقی مانده است. گزینه‌های در دست بررسی شامل بلندگوها، چراغ‌های چشمک‌زن و روش‌های دیگر است. اما بووات-مرلین تأکید کرد که بازدارندگی باید قبل از ورود فرد به ملک آغاز شود، با تشخیص اینکه خانه‌ها تحت نظارت هستند، مشاهده خودروهایی که چندین بار در محله‌ها می‌چرخند، و شناسایی تهدیدات در هر مرحله.

او گفت: «هرچه در بازدارندگی جلوتر باشیم، بیشتر می‌توانیم مردم را متقاعد کنیم که این خانه اشتباهی برای سرقت و تصمیم اشتباهی است.»

در مورد پهپادهایی که هنگام رونمایی Sauron از برنامه‌های خود در سال گذشته ذکر شد، بووات-مرلین از اظهار نظر زیاد خودداری کرد. «این‌ها گفتگوهای نقشه راه هستند. من نمی‌خواهم در این مرحله بیش از حد عمیق شوم زیرا چیزهای زیادی وجود دارد که می‌توانیم انجام دهیم، اما ما یک شرکت بسیار کوچک هستیم.» او افزود که در تصویر بزرگتر، تمرکز بر رشد اکوسیستم از طریق مشارکت‌ها به جای اختراع مجدد چرخ است.

جدول زمانی و مدل کسب و کار

Sauron با کمتر از ۴۰ کارمند، قصد دارد در سال ۲۰۲۶ تنها ۱۰ تا ۱۲ نفر دیگر را استخدام کند. این شرکت همچنین اواخر سال ۲۰۲۶ با پذیرندگان اولیه شروع به کار خواهد کرد و یک دور تأمین مالی سری A برای اواسط سال برنامه‌ریزی شده است.

بووات-مرلین گفت: «تأمین مالی سری A به این دلیل نیست که مجبوریم – بلکه به این دلیل است که می‌خواهیم. من می‌خواهم مطمئن شوم که پیشرفت را نشان می‌دهیم و توضیح می‌دهیم که چگونه از وجوه اضافی برای تسریع رشد استفاده خواهیم کرد، [از جمله] راه‌اندازی اولین محصول سرتاسری خود، هدایت پذیرش مشتری، و تسریع نقشه راه.»

او گفت که این شرکت قبلاً لیستی قابل توجه از مشتریان بالقوه را جذب کرده است، به لطف کارهای سه بنیانگذار Sauron، که شامل واسوماتی رامن، رباتیک‌دان و مهندس، می‌شود. «ما انتظار داریم که استراتژی اولیه دهان به دهان باشد، سپس در طول زمان به طور متفاوتی رشد کند.»

اما بووات-مرلین در مورد رشد محتاط است. او گفت: «من می‌خواهم مطمئن شوم که پایدار رشد می‌کنیم و تجربه و خدمات را در طول زمان پریمیوم نگه می‌داریم. من می‌خواهم دردسرهای رشد را تا حد امکان مدیریت کنم و در عین حال سودآوری را هدایت کنم.»

سوال دولت نظارتی
تشخیص چهره و نگرانی‌های مربوط به حریم خصوصی برای محصولی با نظارت سنگین، بزرگنمایی می‌شوند. بووات-مرلین یک رویکرد را تشریح کرد: یک سیستم مبتنی بر اعتماد که در آن صاحبان خانه به افراد خاصی دسترسی می‌دهند. او با ترسیم تصویری از یک سناریوی احتمالی گفت: «من به شما دسترسی به خانه من را دادم، بنابراین اکنون در گروه مورد اعتماد هستید. وقتی می‌آیید، من تشخیص می‌دهم که شما هستید و اجازه ورود دارید. همه دیگران یک فرد ناشناس هستند.»

تشخیص پلاک خودرو نیز برای شناسایی خودروهایی که چندین بار در محله‌ها می‌چرخند، در نظر گرفته شده است. «چگونه ارزیابی کنیم که آیا این یک تهدید است؟ تیم سابق نظامی و سابق مجری قانون در کمک به بالغ کردن راه‌حل یادگیری ماشین ما بسیار خوب عمل خواهد کرد.»

در هر صورت، بووات-مرلین به دلیل رویکرد Sauron به فرصت پیش رو اطمینان دارد. بووات-مرلین گفت: «بسیاری از شرکت‌ها به عنوان شرکت‌های امنیتی سنتی شروع کرده‌اند و در تلاشند فناوری را اضافه کنند. ما از زاویه مخالف به آن نگاه می‌کنیم – ما یک استارتاپ فناوری در سانفرانسیسکو هستیم که فناوری را به این بازار می‌آوریم.»

Sauron همچنین با افزایش نگرانی‌ها در مورد جرم و جنایت در میان ثروتمندترین افراد، وارد صحنه می‌شود. حوادث اخیر پر سر و صدا شامل سرقت مسلحانه در نوامبر در خانه سرمایه‌گذاران فناوری لَچی گروم و جاشوا باکلی در منطقه میشن سانفرانسیسکو است، جایی که ۱۱ میلیون دلار ارز دیجیتال در طی یک رویداد ۹۰ دقیقه‌ای شامل شکنجه و تهدید به سرقت رفت.

بووات-مرلین گفت: «ما شاهد افرادی هستیم که ثروتمند هستند و مجرمان را جذب می‌کنند. ما شاهد بسیاری از سرقت‌ها در سانفرانسیسکو و سایر شهرهای بزرگ ایالات متحده بوده‌ایم، گاهی اوقات با اسلحه. من فکر نمی‌کنم دنیا امن‌تر می‌شود – احتمالاً نابرابری‌های بیشتری بین افراد در بالا و پایین طیف ثروت وجود دارد. ما اضطراب را از مشتریان بالقوه‌ای که مشتاق تأمین امنیت خانه‌های خود هستند، می‌بینیم.»

با این حال، هنوز بسیاری از مسائل در مورد مسیر Sauron نامشخص است. این شرکت باید همه چیز را از پیکربندی سنسورها تا مکان‌های تولید نهایی کند. (بووات-مرلین به طور بالقوه شروع در ایالات متحده را برای نزدیکی و کنترل ذکر کرد، سپس با افزایش حجم به مکان‌های مقرون به صرفه‌تر منتقل شد.)

همچنین باید تعیین کند که چگونه به مشتریان در محیط‌های مختلف، از املاک با محیط‌های مشخص تا اقامتگاه‌های متراکم شهری، خدمات ارائه دهد و در عین حال کیفیت خدمات پریمیوم را حفظ کند.

در حال حاضر، بووات-مرلین می‌گوید که او بر گوش دادن به تیم خود، ایجاد اعتبار، و نهایی کردن استراتژی که در حال پیاده‌سازی آن است، تمرکز دارد. «من از مردم نمی‌خواهم که به من اعتماد کنند – من می‌خواهم به آن‌ها نشان دهم که چرا باید.»

این شرکت انتظار دارد جزئیات بیشتری در مورد محصولات خود را در اواخر سال آینده به اشتراک بگذارد.